Az elmúlt két évben két bajnokság, egy kupagyőzelem, ami szuperkupát is jelentett, no meg a felejthetetlen BL-szereplés. Az újabb bajnoki cím után a szurkolók ismétlést vártak. Hiába, a szurkolók már csak ilyenek. ehhez képest egész másképp alakult.

Az elmúlt epizódban rendhagyóan kezdtünk, hiszen a nemzetközi szereplés az maga volt a csoda. Ebben a szezonban csak részcsodák adattak meg és sajnos nem a BL-ben. Ennek ellenére kezdjünk megint a nemzetközi történettel. Újra a BL-selejtezőben indulhatott a Fradi. De sajnos nem az előző évi Fradi. Annak két fantasztikus csatárát Zoran Kunticsot és Goran Kopunovicsot ki tudja miért elengedte a klub. Állítólag csődközeli állapotok fenyegettek. Egy mesés anyagiakat biztosító BL-szereplés után. A szurkolók csak kapkodták a fejüket, hogy van ez? Hova lett a pénz? Úgy vélem, helytálló a megállapítás, hogy igazán megnyugtató válaszokat azóta sem kaptunk. Nagyon sokan innen eredeztetik a klub gazdasági mélyrepülését, amely a XXI. században csúcsosodott ki, lett a Fradi eladó és járta meg kanosszáit. De ne szaladjunk ennyire előre, néhány rész és azok a történések is jönnek.

A két szerb csatárt a Horváth Ferenc, Nicsenkop csatárkettősnek kellett pótolni, mögéjük pedig érkezett Miriuta, Arany, Jagodics, Aranyos, megannyi válogatott játékos. Nem tűntek ezek az igazolások rossznak, a szurkolók várták az újabb BL-csoportkört. Ehhez a svéd Göteborg csapatán kellett túljutni. Ez sem tűnt megoldhatatlan feladatnak, hiszen az egy évvel korábbi ellenfél, a belga Anderlecht erősebben jegyzett csapat volt. A göteborgi mérkőzésre még a bajnoki nyitány előtt, 1996. augusztus 7-én került sor. A formábahozást és a csapatépítést, már július 17-én elkezdte a Fradi barátságos nemzetközi találkozókkal és hazai kupamérkőzésekkel. Ez utóbbiakról később lesz szó, de ebből a szempontból nem volt jelentőségük, hiszen az ellenfelek színvonala nem ért fel a leendő BL-meccshez. Talán figyelmeztető jel lehetett volna, hogy a barátságos nemzetközi találkozók sorra nem sikerültek. Vereség a a szerb Hajduk Kula és Proleter Zrenjamin csapatától. Szépségtapasz volt a horvát Varteks Varazsdin elleni győzelem. Viszont teljességgel érthetetlen négy nappal a göteborgi mérkőzés előtt egy athéni utazás, hogy megmérkőzzünk a Panathinaikosszal. Nem is annyira a 3-1-es vereség nem tett jót a lelkeknek, mint a sok utazás a testeknek. Így jött el a göteborgi fekete szerda, ahol a svédek 3-0-ás vereséget mértek a csapatra. Aranyos Imre kijátszotta magát a csapatból, válogatott létére elképesztő hibákat vétett. Gyakorlatilag odalett az újabb csoportkör. A visszavágóig két bajnoki mérkőzéssel hangolt a csapat (győzelem Siófokon és odahaza a Honvéd ellen), de a titkon várt csoda a svédek ellen nem sikerült, 2010. augusztus 21-én csupán 1-1-es döntetlenre futotta az erőkből, ami az UEFA-kupás szereplést jelentette.

Az első UEFA-kupás meccsig aztán meglepő dolgok történtek. A következő bajnokin 3-0-ra kikaptunk az MTK-tól, majd hiába győzött a csapat szeptember 3-án az Üllői úton a Vác ellen 3-1-re, az ott elhangzott nézőtéri rigmusok és felmutatott transzpőarensek hatására a korábbi évek sikeredzője, Novák Dezső lemondott. Lemondott, de nem távozott. Szakmai igazgató lett, aki egyebek mellett felügyelte a következő edző munkáját is. A következő edzőét, akiről a szurkolók 99 %-a azt hitte, hogy újra Nyilasi Tibor lesz. Furulyás János szakosztályelnök azonban abszolút váratlant húzott. Hazahívta Németországból a korábbi zsenit, Varga Zoltánt. Ő azonban csupán szeptember 13-án vette át az irányítást, addig Mucha József ült a kispadon. Így 1996. szeptember 10-én az Üllői úton a görög Olympiakos ellen is, amikor a Fradi 3-1-re nyert.

Nem tűnt megnyugtatónak az előny, de két hét múlva, szeptember 24-én Athénban a fanatikus görögök előtt sikerült egy 2-2-vel bebiztosítani a továbbjutást.

A következő ellenfél az egyik fénykorát élő angol Newcastle United volt. 1996. október 15-én megint kicsinek bizonyult az Üllői úti stadion:
FTC – Newcastle United 3-2

Az élmény fantasztikus volt, bár azt mindenki tudta, a visszavágón nem a Fradi lesz az esélyes a továbbjutásra. Ezúttal a papírforma jött be, 1996. október 29-én az angol sztárcsapat 4-0-ra átgázolt a Fradin.

Ezek után nézzük azt a bajnoki szereplést, amelynek részleteit a nemzetközi meccsek közben már megemlítettük. Kezdjük a tabellával!

A bajnoki cím messze volt, a második hely nem sokon múlott. Persze, aki ezt a szezont, főleg annak tavaszát megélte, az tudja, ez a teljesítmény csodaszámba ment azoktól, akik éppen akkor a Fradiban játszottak. Olyan játékosok kerültek az Üllői útra, akik éppen aktuális csapatukban létszám felettiek voltak. Olyan nevekkel ismerkedett a publikum, mint Vámosi, Lőrincz, Bekő, Forrai, miközben olyanok távoztak, mint Simon Tibor vagy éppen Telek András. Varga Zoltánnak a vezetőség 9 fordulóval a vége előtt ultimátumot adott, az érte szorítók szimpátiája azonban a bajnoki év végéig a helyén tartotta. Helyette a szakosztályelnök Furulyás János bukott meg. A szezon végén azonban Varga Zoltán számára sem volt menekvés, akkor azonban felállították.

Az utóbbi részekben a hazai kupaszereplést a Szuperkupával kezdtük. Most is azzal kellene, hiszen a bajnoki cím okán a Fradi jogosult lett volna játszani érte. Az MLSZ azonban ezt a kupát ettől az évtől szüneteltette.

A Magyar Kupát érintőlegesen már említettük a nemzetközi szereplés kapcsán, nézzük a részleteket!

1996.07.27. Besenyőtelek: Besenyőtelek – FTC 0-5
1996.07.29. Népliget: FTC – BKV Előre 5-0
1996.07.31. Monor: Péteri SK – FTC 0-6

Azaz öt nap alatt három meccs, innen oda-visszavágós rendszerben folytatódtak a küzdelmek:
1996.10.02. Dunaszekcső: Dunaszekcső – FTC 1-0 (bombameglepetés!)
1996.10.22. Üllői út: FTC – Dunaszekcső 7-0 (helyreállt a világ rendje)
1996.11.20. Csepel: Csepel – FTC 0-3
1996.11.27. Üllői út: FTC – Csepel 6-2
1997.03.05. Üllői út: FTC – Vác 2-2
1997.03.11. Vác: Vác – FTC 3-0

Eddig tartott.

A szezon csapata egy rendhagyó beállítású csapatképen:

Felhasznált forrás:
Nagy Béla: Fradisták futballmezben 2. (2000)
www.nemzetisport.hu/lexikon (tabella)

A sorozat többi része ide kattintva is elérhető.